Arsenal menunjukkan kekuatan mereka dengan kemenangan meyakinkan 5-1 atas Manchester City dalam laga yang digelar di Etihad Stadium pada Minggu 2 februari 2025 malam WIB. Kemenangan ini memperlihatkan tekad kuat The Gunners untuk terus menempel Liverpool di puncak klasemen Liga Inggris, sekaligus mencatatkan kemenangan terbesar mereka atas City sejak tahun 2003.
Pertandingan tersebut dimulai dengan sangat baik untuk Arsenal. Hanya dalam dua menit, Martin Odegaard berhasil membawa timnya unggul 1-0. Manchester City sempat membalas pada menit ke-55 lewat gol Erling Haaland, menunjukkan kebangkitan yang menghidupkan asa mereka di kandang.
Namun, kebangkitan City tak bertahan lama. Hanya satu menit lalu, Thomas Partey mengembalikan keunggulan Arsenal menjadi 2-1. Sejak saat itu, Arsenal terus mendominasi. Gol-gol berikutnya dilesakkan oleh Miles Lewis-Skelly, Kai Havertz, dan Ethan Nwaneri, memastikan kemenangan telak Arsenal dengan skor akhir 5-1.
Keberhasilan Arsenal ini bukan hanya membawa kegembiraan bagi para pendukungnya, tetapi juga membuat peta persaingan di papan atas klasemen Liga Inggris semakin menarik. Arsenal kini mengoleksi 50 poin dari 25 pertandingan. Mereka menduduki posisi kedua, hanya terpaut enam poin dari Liverpool yang saat ini berada di puncak klasemen setelah menang 2-0 melawan Bournemouth sehari sebelumnya.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memberikan tanggapan mengenai kemenangan gemilang ini. "Kami menunjukkan karakter yang luar biasa di pertandingan ini," ujar Arteta. "Pemain-pemain kami tampil dengan semangat dan disiplin tinggi, dan ini memberikan kami dorongan untuk terus bersaing di puncak klasemen."
Kemenangan atas City bukan hanya penting bagi Arsenal dalam konteks klasemen, tetapi juga memperlihatkan bahwa pasukan Mikel Arteta mampu bersaing dengan tim-tim besar. Ini adalah peringatan bagi Liverpool dan tim-tim lain yang bertarung untuk gelar juara bahwa Arsenal adalah penantang serius musim ini.
Di luar pertandingan ini, papan tengah klasemen Liga Inggris juga menunjukkan persaingan yang tak kalah seru. Manchester United, contohnya, mengalami kekalahan mengejutkan dari Crystal Palace dengan skor 0-2 di Old Trafford. Kekalahan ini membuat Palace menggeser Manchester United ke posisi ke-13 dengan 30 poin, sementara Palace sendiri naik ke posisi ke-12.
Tottenham Hotspur juga berhasil memastikan kemenangan penting atas Brentford dengan skor 2-0. Hasil ini membuat Spurs menduduki posisi ke-14 dengan 27 poin, memperketat persaingan di papan tengah klasemen.
Kembali ke persaingan Arsenal dan Liverpool, dengan jarak enam poin di antara keduanya, banyak pihak yang berpendapat bahwa pertarungan untuk gelar juara masih jauh dari kata selesai. Dengan performa impresif yang ditunjukkan Arsenal, tidak ada yang mustahil di sisa musim ini.
Seorang analis sepak bola ternama, Jamie Carragher, menuturkan, "Arsenal menunjukkan perkembangan yang signifikan. Mereka telah membuktikan bahwa bisa bersaing dengan yang terbaik dan hasil melawan City ini adalah buktinya. Jalan masih panjang, tapi tidak ada tim yang tak terkalahkan dalam konteks persaingan musim ini."
Dengan 13 pertandingan tersisa, Arsenal masih harus menghadapi berbagai tantangan, tetapi kemenangan ini adalah langkah besar dalam upaya mereka mengejar Liverpool. Pendukung Arsenal dapat merasa optimis dengan peluang tim kesayangan mereka meraih prestasi yang lebih tinggi musim ini.
Dalam perjalanan Liga Inggris yang penuh kejutan dan persaingan, performa konsisten Arsenal akan menjadi kunci utama. Apakah mereka mampu mencuri gelar dari tangan Liverpool? Hanya waktu yang bisa menjawabnya. Namun satu hal yang pasti, Arsenal telah mengirimkan pesan kuat kepada seluruh kompetitornya di liga.