Tim Nasional (Timnas) Indonesia akan tetap mengikutsertakan Maarten Paes dalam perjalanan mereka ke Arab Saudi, meskipun kiper berusia 26 tahun ini tidak dapat dimainkan dalam pertandingan melawan Arab Saudi. Maarten akan bersama rombongan untuk memberikan dukungan dan menonton langsung laga tersebut.
Pertandingan melawan Arab Saudi merupakan laga pertama Grup C di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, yang akan berlangsung pada 5 September 2024 di King Abdullah Sports City, Jeddah. Meskipun Maarten Paes tidak bisa tampil, kehadirannya di tengah-tengah tim dianggap penting.
Maarten tidak bisa didaftarkan untuk pertandingan ini karena batas waktu pendaftaran pemain telah berakhir pada 5 Agustus 2024. Sementara itu, status Maarten sebagai bagian dari Timnas Indonesia baru resmi setelah ia memenangkan gugatan di Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) pada 18 Agustus 2024. Kendati demikian, pelatih Shin Tae-yong tetap memutuskan untuk membawa Maarten ke Arab Saudi, sebagaimana dikonfirmasi oleh Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji.
Sumardji menegaskan bahwa Maarten tidak dapat dimainkan karena pendaftaran telah ditutup. Meskipun begitu, kehadirannya dianggap sebagai pengalaman penting bagi Maarten, yang saat ini bermain untuk FC Dallas. Ia diharapkan bisa tampil saat Timnas Indonesia bertemu Australia pada 10 September 2024 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Menurut anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, pendaftaran pemain untuk pertandingan kedua hingga putaran ketiga masih dapat dilakukan tujuh hari sebelum pertandingan. Dengan demikian, Maarten Paes diharapkan bisa memperkuat Timnas Indonesia dalam laga berikutnya.
Keputusan untuk membawa Maarten ke Arab Saudi mencerminkan pentingnya kebersamaan tim dan memberikan kesempatan bagi Maarten untuk beradaptasi dengan suasana tim nasional sebelum benar-benar bermain di lapangan.